Los trasvestis heterosexuales: una minoría

Por Víctor M. Velasco M.

Los travestis heterosexuales son hombres cuya existencia es desconocida por la mayoría de la población, incluso negada, ya que generalmente el travestismo se asocia con la homosexualidad y se piensa que no hay un hombre al que le guste vestir como mujer y que, al mismo tiempo, mantenga su atracción erótica y afectiva por las mujeres. Por ello estos hombres, que en su mayoría descubrieron esta afición cuando tenían entre 5 y 10 años de edad, se sienten solos y muchas veces culpables. Sus historias son parecidas y, al mismo tiempo, diversas. Uno de ellos lo descubrió cuando se puso las zapatillas de su mamá, otro cuando se puso las pantaletas de su hermana y uno más cuando, jugando, su novia o esposa le hizo ponerse sus prendas.

Al principio, cuando eran niños, descubrieron que les resultaba excitante usar la ropa de alguna familiar. Sin embargo, ya habían introyectado los roles sociales lo suficiente para darse cuenta que era algo que debían callar, pues la familia, especialmente los varones, no lo aprobarían. Aunque algunos de ellos eran vestidos por mamá, las primas o las hermanas, y por lo tanto se les festejaba.

Al llegar a la pubertad se sintieron muy confundidos, porque el entorno social les había enseñado que quienes se visten de mujer lo hacen para atraer a hombres y porque desean ser amados por ellos. Sin embargo, en su caso no era así, porque además de lo excitante que les resultaba el uso de ropa femenina, sexualmente les gratificaban las mujeres y no se sentían atraídos por los hombres. Se encontraron así sin un marco de referencia o un grupo social en el cual incrustarse en función de su afición.

Debido a la introyección de los valores sociales que denigran lo femenino y lo que socialmente se identifique como afeminado, la mayoría se sintió muy mal por tener este gusto y empezó a vivir en lo que uno de ellos llamó “un círculo neurótico”, en el cual robaban o compraban ropa femenina y luego de ponérsela y masturbarse, se la arrancaban de inmediato para guardarla o quemarla, jurando no volver a repetir la situación, hasta que la ansiedad por hacerlo de nuevo se imponía y volvían a hacerlo. Algunos psicoterapeutas a los que consultaron contribuyeron a su infelicidad al asegurarles que su comportamiento era una “enfermedad” que debería y podría ser erradicada, y que lo sería si ellos ponían “suficiente fuerza de voluntad”. Los que iniciaron tratamientos al respecto sólo pudieron terminar decepcionados de la terapia y de sí mismos, ya que no pudieron lograr la desaparición de esta expresión, pese a sus esfuerzos y gastos de tiempo y dinero.

Después de la culpa, llegó para ellos el momento de aceptar que su impulso era muy poderoso y que sería imposible desterrarlo, por lo que decidieron aceptarlo como parte de sí mismos. Alguno optó por salir travestido a la calle durante la madrugada, otro salió a la calle en la seguridad de su auto, manejando, mientras usaba zapatillas y vestido, uno más alquilaba un cuarto de hotel y allí se travestia. Finalmente, algunos de ellos pudieron enterarse de la existencia de un grupo creado para apoyarles en el reconocimiento de su travestismo y llegaron así a CRISÁLIDA, grupo que el autor de estas líneas coordina y que fue concebido, no para curar lo que no es una enfermedad, sino para dignificar una expresión humana desconocida por el gran público y por muchos profesionales de la conducta.

En la experiencia de casi dos años de trabajar con este grupo se basa este artículo que hoy comparto con mis colegas, esperando contribuir a la mejor atención de esta minoría sexual.

Algunas Definciones Básicas

El travestismo suele confundirse con la homosexualidad o con la transexualidad. Sin embargo, cada una de estas expresiones de la sexualidad es diferente. Para clarificarlo veamos cómo se define cada una de ellas: Al hablar de homosexualidad, lo mismo que de heterosexualidad o bisexualidad, nos referimos a orientaciones sexuales, es decir a la inclinación que tenemos por compartir nuestra expresión sexual con miembros de nuestro mismo sexo, del otro, o de ambos. El sexo es el conjunto de diferencias biológicas que hacen a un individuo macho o hembra de una especie. Sin embargo, en el caso de nuestra sociedad, se construyen a partir de estas diferencias una serie de valores y se indican comportamientos diferenciados para machos y hembras y esto es lo que va conformando los géneros masculino y femenino, que generalmente se usan indistintamente con la noción de sexo. Cuando nos referimos en este texto a género, lo hacemos para referirnos a las características construidas socialmente, aunque sea sobre una innegable base biológica.

El travestismo es el gusto por usar prendas, manerismos, expresiones, accesorios, adornos, lenguaje e incluso comportamientos característicos del otro género, en la cultura de la propia persona. Pertenece a las ahora llamadas Expresiones Comportamentales de la Sexualidad (E.C.S.), que antes eran conocidas como aberraciones o desviaciones sexuales y consideradas sólo propias de algunos sujetos. Ahora sabemos que las E.C.S., en sus diversas formas, están presentes en todo ser humano tanto a niveles eróticos, como a niveles no eróticos (Alvarez Gayou, 1986; pág.50).

Para algunos autores, como Carrera, el travestismo es una forma de fetichismo, es decir, es la fijación en un objeto o en una parte del cuerpo y necesidad compulsiva de usar ese objeto o esa parte para obtener satisfacción sexual (Carrera, 1982, pág. 436)

La Transexualidad, es una condición en la cual la persona tiene la sensación interna de pertenecer a un sexo distinto al que biológicamente presenta. Se considera Transexualidad Primaria cuando el individuo reporta esta sensación desde su infancia y Transexualidad Secundaria cuando la persona reporta esta percepción solamente después de pasar por períodos de travestismo. De acuerdo con el manual de diagnostico de enfermedades mentales de la Asociación Psiquiátrica Americana (APA), se considera que una persona es transexual cuando presenta, después de la pubertad, una inconformidad persistente con sus órganos sexuales, sensación de no pertenecer al sexo que se le ha asignado y el tratar persistentemente, al menos por dos años, de modificar sus caracteres sexuales secundarios o primarios para adquirir las características del otro sexo. (González Méndez, 1994; pág.148)

El Transgenerismo es un concepto que tiene dos significados. Por un lado, designa aquella condición en que la persona gusta de travestirse de manera permanente, al mismo tiempo que reitera su identificación con su sexo biológico. Es decir, vive como si fuera del otro género, pero sin renunciar al papel de género que le correspondería socialmente en razón de su sexo biológico. Por ejemplo un chico llamado Adrián, que permanece travestido todo el día, al tiempo que exige ser tratado con su nombre masculino.

También hablamos de Transgenerismo como la subversión de los estereotipos de género que imperan en la sociedad, y entonces se habla de transgénero como un gran concepto que abarca a quienes se transvisten, a quienes no están identificados con su sexo biológico y, en general, a todo aquel que rechace el género que se le ha asignado socialmente en función de su sexo biológico.

Es importante señalar que estas categorías pueden encontrarse entremezcladas en una misma persona, de manera que hay travestis heterosexuales y travestis homosexuales, lo mismo que transexuales heterosexuales y transexuales homosexuales.

Fenomenología del Travestismo

Para conocer las situaciones reales con las que puede encontrarse el terapeuta que recibe a una persona que consulta por los problemas que le causa su travestismo, presentaremos algunos de los elementos que comparten la mayoría de los hombres travestis heterosexuales, aunque al mismo tiempocada uno de ellos lo vive de manera diferente. Conoceremos algunos aspectos teóricos, que son confirmados por la vivencia de quienes participan en el grupo “Crisálida”. En el grupo han participado en dos años unas 30 personas y, además, hemos recibido cartas de un total de 50 interesados. Sin embargo, los datos que daremos se basan en un grupo de 12 de ellos, que son los más asiduos participantes. No busco dar una visión total del travestismo heterosexual en México, sino ilustrar el trabajo de un grupo, y el enfoque y las técnicas que he utilizado para trabajar con ellos.

Las causas del travestismo

Respecto al por qué alguien llega a ser travesti, pregunta tan válida como aquella de por qué alguien llega a ser una buena cocinera, existen diversas teorías. Una de ellas indica que se debe a la introyección inadecuada de los roles masculino y femenino. Otras aseguran que se debe a una falta de hormonas masculinas en un momento crucial de la masculinización cerebral. No tenemos comprobación de ninguna de estas teorías. Entre las explicaciones de tipo sociológico, está la que aduce una falta de introyección adecuada de roles, probablemente explicada por el hecho de que: “la mayoría de nosotros, que llegamos a ser travestis o transexuales, somos producto de una familia con padre ausente o, en el mejor de los casos, distante. Estábamos mucho más emocionalmente ligados a nuestras madres o a alguna otra autoridad femenina que permaneció a través de nuestras vidas... somos, en un porcentaje desproporcionado, hijos únicos o primeros hijos”.(Edwards, 1997 s/p).

Sin embargo, esta correlación no ha podido demostrarse como causal, ni como presente en todos los casos. Otra situación “traumática” que se supone explicaría el origen del travestismo, es que un niño hubiese sido forzado a travestirse. Sin embargo, se conocen casos, como el del general norteamericano Patton, que fue travestido por su madre en la infancia, sin aficionarse a ello; mientras que en “Crisálida”, de una muestra de 26 entrevistados, sólo 3 vivieron la experiencia, y “Gina” refiere que a quien vestían de niña era a su hermano; sin embargo, ese hermano un día rompió la ropa que le ponían, luego, quien es hoy Gina, buscó un abrigo de su prima y se lo puso, descubriendo una gran excitación emocional con ello. Ésta tampoco es una explicación suficiente.

Sin embargo, merece destacarse el hecho de que, en la primera ocasión en que ocurrió el travestismo, produjo una gran excitación emocional, incluso sexual, y que se vive como una necesidad en momentos de ansiedad. Ello podría indicar una asociación en la cual, el travestismo sirve como una válvula de escape de una gran tensión, quizá asociado con la idea de que siendo mujer la vida es más fácil de vivir; que cumpliendo los estereotipos masculino o femenino al mismo tiempo se es más fácilmente aceptado, con menos exigencias. De hecho, el travesti representa sólo a mujeres en papeles sociales muy estereotipados.

El continuo Travesti

Los varones travestis heterosexuales pueden ubicarse a lo largo de un continuo que iniciaría con el fetichismo por ciertas prendas femeninas, hasta posiblemente llegar a ser transexuales secundarios, aunque la mayoría no llega a ese último punto. También, algunos llegan a un punto en el que salen enteramente y no pueden ser ya considerados travestis. Generalmente esto ocurre alrededor de la edad madura y en el momento en que el travestismo deja de ser para ellos un estímulo emocional o erótico. Esta salida del travestismo es espontánea, no es el resultado de terapia médica o psicológica y aún no sabemos en qué porcentaje puede ocurrir.

En “Crisálida”, un 75 por ciento inició el proceso de travestirse antes de los 10 años. Sólo un integrante lo inició a los 32 años. Esto no es raro, pues diversos estudios confirman que “Muchos travestis y transexuales pueden claramente recordar alguna forma de "cambio de ropa” antes de los 10 años y aun antes”.(Edwards, op.cit). En el momento actual, quienes integran el grupo han pasado ya por fases de crisis y aceptación que se manifiestan en la necesidad de encontrar a sus iguales para compartir experiencias y consejos. Otros participantes van un poco más allá, y reconocen y buscan satisfacer su deseo de ser vistos en público y unos pocos, incluso, buscan hacer labores de información a la comunidad sobre el travestismo, lo que les convierte en activistas travestis.

Este proceso puede ser presentado de manera esquemática de la siguiente forma, insistiendo en que no todos siguen el mismo ritmo, ni de manera lineal y que, para algunos, la carrera puede interrumpirse en cualquier punto.

Etapa 1. Transexualismo Infantil

Según Edwards, muchos niños que llegaron a ser travestis creían que se iban a volver niñas. Él dice: “El primer trauma que recuerdo, es cuando me dijeron que jamás llegaría a ser una chica. La revelación ocurrió cuando me descubrieron mientras me ponía un par de medias de mi madre”. Muchos hombres transgeneristas, incluyendo aquellos que llegarían a ser travestistas heterosexuales, fueron transexuales o transgeneristas en su infancia temprana (Edwards, 1977). En esta etapa no se buscaba la excitación sexual, sólo el gusto por vestirse como niña. En “Crisálida”, un 40 por ciento reporta haberse sentido niña y el 60 por ciento restante no vivió esa sensación. En esta primera etapa no aparece una excitación erótica, sólo una sensación de relajamiento luego de la excitación de hacerlo.

Etapa 2. Travestismo Fetichista

En la mente del niño, cuando él se ponía medias de su madre o sus pantaletas, se convertía en una niña. La textura y diseño de la ropa femenina, tan alejado de lo masculino que debía usar cotidianamente, le apoyaba esta fantasía. El travestirse se convirtió en la cosa más excitante que había hecho y entonces aprendió que éste es un recurso para sentir placer y gratificación. Lo que no sabemos es por qué éste fue el recurso y no otro.

Este período se extiende por varios años, quizá hasta la adultez joven. Es alrededor de la pubertad cuando los niños que llegaron a ser varones heterosexuales, incluso los que creían ser niñas, se identificarán con su cuerpo y reconocerán las gratificaciones que su pertenencia al género masculino les puede deparar.

Es muy probable que en esta etapa un niño o un adolescente sean sorprendidos al travestirse y sean llevados a psicoterapia, con la esperanza de que ese comportamiento sea erradicado. Es muy importante que el terapeuta haya trabajado con su propia sexualidad y sus valores a fin de que, sin homofobia, pueda orientar adecuadamente tanto a los padres como al joven, logrando aclarar dudas y temores al mismo tiempo que evita crear expectativas falsas sobre una erradicación de esta conducta. (Velasco, 1997; pág. 53)

Dado que tal erradicación es, hasta donde la literatura reporta, imposible, es necesario ser honestos y trabajar apoyando terapéuticamente un proceso de desculpabilización y aceptación personal y familiar de esta expresión, así como en la responsabilización del joven y en el incremento de su capacidad de negociar los espacios en los que puede llevar a cabo su afición, sin riesgo para él y sin buscar acarrear consecuencias negativas para sus parejas, aunque haciéndose cargo de las dificultades que ellas pueden tener para aceptar esta faceta de ellos y la necesidad de que se plantee honestamente desde el principio.

Debo señalar que es tan posible que un joven sorprendido travistiéndose sea heterosexual, como que sea homosexual o transexual. Obviamente habrá algunas variantes, pero la actitud terapéutica básica debe ser la misma. Para algunos hombres, es suficiente llegar a esta etapa en que utilizan algunas prendas, se excitan y masturban, y después de masturbarse, dejan la ropa a un lado, incluso, en ocasiones, con mucha culpa. Sin embargo, otros avanzan al siguiente punto del contínuo.

Etapa 3. “Fetichismo De Mujer Completa”

Cuando al muchacho o adulto joven no le basta ya ponerse sólo unas prendas, sino que necesita vestirse totalmente como mujer, ha llegado a esta fase. Hablamos de aquellos que sólo buscan vestirse completamente pero no se interesan en cambios de sexo o de género. Esta fase presupone que el joven cuente con la oportunidad para hacerlo. Por ello, es probable que surja cuando ya trabaja y puede comprarse su ropa, además de vivir solo o tener su propio cuarto o poder alquilar un cuarto de hotel. Si ya se ha casado, puede hacerlo cuando su esposa sale de fin de semana y teniendo la ropa escondida en la caja de herramientas.

Es muy probable que gaste mucho en comprar ropa femenina que, luego de ponérsela un rato y masturbarse con ella, se arrancará violentamente y la tirará a la basura o la quemará, mientras que jura por enésima vez que esa fue la última vez que lo hizo y que abandonará su costumbre.

Después de un tiempo, vuelve a aparecer el deseo de hacerlo, que resiste un tiempo, hasta que "sucumbe a él", compra ropa, la disfruta, se la quita, la quema, se enoja consigo mismo , jura que no lo hará más y... vuelve a repetirlo.

Este es otro momento en que muchos tocarán a las puertas de un consultorio, llevados por el desconcierto y la culpa, y buscando ser "curados" de su "vicio". Será responsabilidad del terapeuta explicar la situación y acompañar en el proceso de autoaceptación, evitando incrementar sensaciones de culpa y fracaso en su consultante. El tema a trabajar será la ansiedad que les genera su afición y que puede provocar problemas de comportamiento y de saludmental.

Etapa 4. La “Resignación” y Necesidad de Autoaceptación

Cuando la actividad travestista se va incrementando y es evidente que no puede controlarse voluntariamente, se origina en el practicante la sensación de que ya no puede luchar contra ella y que debe aceptarse y entenderse a sí mismo, además de que empieza a buscar la aceptación de otros.

Eso implica al mismo tiempo el reconocimiento de que es distinto de otros hombres y la posibilidad de que pudiera salir a la calle y mostrarse ante otros.

Las nuevas necesidades de su proceso requieren de nuevos niveles de aceptación y entendimiento por parte de su familia y su entorno, que pueden resultar tan “desproporcionados” para quienes les rodean que, incluso, ponen en peligro sus relaciones de pareja y familiares si sienten que su esposa no los apoya suficientemente. En este sentido, la experiencia de “Scarlett” es muy reveladora, cuando dice: “La relación con mi esposa es buena, salvo en lo relativo a mi travestismo, porque a veces lo entiende y a veces no”.

La necesidad de aceptación y entendimiento de esta etapa lleva a los travestis a buscar grupos de iguales, ya sea directamente, por revistas y aun internet o buscando bares de travestis, según sus posibilidades de acceso a la información y la existencia de dichos grupos. De allí la importancia de la existencia de grupos y lugares seguros. Esta es también una etapa de búsqueda ansiosa de información que puede llevar a comprar cualquier revista o contestar cualquier anuncio con sólo detectar la palabra travesti.

Es muy importante, terapéuticamente, fomentar la empatía con las esposas y plantear el derecho que ellas tienen de tomar decisiones de compartir o no su vida con alguien que les ha ocultado un secreto, cuando así ha sido. Debe también entenderse el peso que se les obliga a cargar a ellas, llevando un “secreto de familia” que no pueden compartir ni con sus hijos. La consejería de pareja puede resultar fundamental en este momento.

Evidentemente, los hombres que llegan a “Crisálida”, lo hacen en este período. Por ello, llegan ansiosos de conocer la historia de los otros para compararla con la suya, establecer similitudes y sentirse reintegrados a la humanidad. Por ello son actitudes fundamentales la hospitalidad con los recién llegados y el “bautizo” con un nombre femenino, cuando no lo tenían, o bien la revelación de eso que ellos han buscado para afirmar su identidad, como travestis y como parte de un grupo humano específico.

Etapa 5. Revelación e Integración

Al perder el miedo a ser descubiertos y lograr la aceptación de sí mismos, es más fácil revelar a otros su condición. Por ejemplo,en “Crisálida”, cerca de un año después de llegar al grupo, “Gina” reveló a su familia su travestismo y logró el respeto y la aceptación de sí mismo. Ahora él y otros miembros del grupo pueden asumir que tienen dos facetas que se complementan. Además, “Scarlett” lo ha revelado ya en su empleo, aunque ésta es una medida que sólo cada persona puede decidir y que no se puede imponer a nadie, por sus repercusiones.

Gracias a los movimientos de liberación femenina y gay, hoy se habla abiertamente, al menos en las ciudades, de este tema; y aun los niños travestis pueden saber que existen otros hombres que comparten su afición.

En “Crisálida”, “Bianca”, a sus 18 años, está en esta etapa, mientras que “Gina” dice: “durante 44 años no había conocido a ningún otro travesti”. El hecho de que hoy, a menor edad alguien pueda encontrar a sus iguales, abre enormes posibilidades para su desarrollo humano. También las películas, programas de televisión y de radio han contribuido a esta posibilidad.

Éste es otro momento peligroso para las relaciones maritales, pues el hombre puede entusiasmarse demasiado y su esposa sentir que pierde al varón con el que se casó, o no aguantar la presión emocional que le genera el saber que él desea salir travestido a la calle, donde puede detenerlo la policía o ser agredido y exponerse al escándalo y que se enteren los hijos.

Además, dado que algunos hombres podrían avanzar hacia la etapa de travestismo de tiempo completo, ellas podrían sentir que la virilidad de su pareja disminuye y eso afecta la relación.

Podemos señalar que en una reunión de esposas de travestis, encontramos que muchas de ellas hablaron de haberse sentido traicionadas debido a que ellos les revelaron esta faceta después del matrimonio, en circunstancias que no les permitían a ellas oponerse o separarse. Además, señalaron que aceptan el travestismo de sus parejas, pero que es algo que no las complace y prefieren mantenerlo lejos de ellas lo más posible. De allí que el grupo les haya significado un alivio, pues no tienen así que ver algo que no les agrada.

Etapa 6:Trasvestismo de Tiempo Completo

Esta es una etapa a la cual arriban algunos hombres travestis después de la edad madura, en la que consideran que vivir como si fuera mujer durante todo el día sería mas satisfactorio que hacerlo solo durante períodos cortos de tiempo. Esto puede conllevar a la necesidad del retiro laboral o del autoempleo a fin de poder realizar una labor productiva en la cual pueda estar siempre como mujer, sin perder estabilidad laboral. La sexualidad puede ser más que heterosexual, “asexual”.

Etapa 7:Transexualismo Secundario

Como ya he señalado, en una edad ya avanzada algunos hombres dejan el travestismo de una manera “espontánea”. Sin embargo, unos pocos pasan a un momento en el cual llegan a concluir que, en realidad, eran mujeres y señalan que el travestismo es una fase que termina cuando se declaran transexuales preoperados. Desde la teoría se les define como transexuales secundarios. Al respecto, Edwards deja la interrogante: Si el travesti, de niño se sintió niña, ¿regresa, al llegar a esta fase, a sus orígenes? Aquí también, “Crisálida” es muy joven para tener experiencia que permita una respuesta. Para finalizar, consideremos algunas de las bases que pueden permitirnos orientar más eficaz y de manera más humanista a nuestros consultantes.

El Tratamiento Terapéutico del Travestismo

Asumo que el travestismo no es un problema en sí mismo. Lo que lo convierte en tema de la psicoterapia son las dificultades del hombre travesti para enfrentar un ambiente social hostil a esta expresión humana. Hostilidad que se explica, ya que la sola existencia del travestismo cuestiona los valores machistas en los que se ha sustentado mucha de nuestra cultura, puesto que muestra que hay hombres a los cuales las exigencias sociales les son desagradables y deja entrever la posibilidad de que algunos quisieran renunciar a cumplirlas o quisieran cambiarlas.

Además de esta postura básica, que fundamento más adelante, lo que guía mi trabajo es el hecho de que está demostrada la ineficacia de las terapias hasta ahora utilizadas para erradicar esta afición en quienes la practican y que inculyen técnicas aversivas, psicoanálisis, descargas eléctricas y aun tranquilizantes.

¿Enfermos o Minoría Sexual?

A continuación hago una breve exposición de los fundamentos sociológicos de la forma de trabajo que utilizo y que me permiten no caer en la idea de que al travesti hay que “curarlo”. Separo este material del cuerpo central del artículo para evitar confusiones y para enfatizar que, aunque no pertenece al cuerpo teórico que recibimos la mayoría de los psicoterapeutas, no podemos olvidar el componente social de nuestros consultantes y, sobre todo, el peso que lo social tiene en la forma en que construyen su realidad. Un grupo social puede convertirse en “diferente” cuando es percibido como portador de ciertas características específicas, siempre dentro de un cierto contexto social. De hecho, es el grupo dominante en un medio social el que, al marcar una característica como propia sólo de un grupo, crea a los “diferentes”.

Las diferencias, a su vez, pueden ser vistas como negativas o como positivas, pero cumplen la función de establecer una separación entre quienes las portan y la “mayoría”. Estas diferencias, debido a que cuestionan las “verdades universales” del grupo social, tienen que ser “explicadas”, o “justificadas”. Estas explicaciones, a su vez, tienen que ser asumidas por los “diferentes” para que asuman el discurso “oficial” sobre su propia existencia. Si aceptan ese discurso, aceptarán también las “sanciones o premios” que el medio social les aplique por su diferencia.

Las explicaciones que podamos dar a una “diferencia” dependerán inevitablemente del tiempo y lugar en el que estamos viviendo y de los valores que allí predominen, de nuestros conocimientos específicos sobre un tema, así como de nuestras experiencias y conocimiento de lo humano.

Las explicaciones acerca de la diversidad sexual no escapan a esta regla. Por ello debemos entender que la idea de que una persona pueda ser definida a partir de una sola característica de su sexualidad, haya surgido a fines del siglo 19, en el que, a la par de la consolidación del capitalismo y su expansión mundial, aparece la noción del individuo como una entidad que puede tomar decisiones y separarse de su comunidad, e incluso tener valores diferentes a ella. De allí la necesidad de conocer esas manifestaciones para controlarlas.

Así, a fines del siglo 19 y principios del 20 surgieron diversos estudios acerca de uno de los campos en que más se manifiesta la individualidad y en el cual se pensaba que esta individualidad podría ser más subversiva del orden social. Me refiero al estudio de las diferentes manifestaciones de la sexualidad, los que permitieron acuñar términos como “homosexual”, “desviación sexual”, y “perversión”, que denotan la existencia de formas de sexualidad diversas a la monogamia heterosexual que, para los europeos de ese momento, oficialmente, era la forma de sexualidad “madura y sana”.

El concepto de desarrollo psicosexual “normal” que se impuso, a partir de Freud, como un conjunto de normas y conductas sexuales que por sí mismas deben considerarse superiores a otras conductas sexuales, surgió de la conjunción del etnocentrismo europeo (reforzado por su capacidad de expansión mundial), con una visión evolucionista del mundo que fue tomada, en su momento, tanto por las ciencias naturales como por las Ciencias Sociales; (véanse los trabajos de Darwin, Comte, y Engels).

Dentro de los valores arraigados entre los europeos de esa época y que han perdurado, estaba, indudablemente, el de la sexualidad reproductiva (heterosexual y “oficialmente” monogámica) con sus diferencias genéricas claramente establecidas, con su valoración de lo masculino como superior y su degradación de lo femenino y lo que se identificara como tal. Por tanto, esta sexualidad fue la que se propuso como “madura”, “sana” y “deseable”.

Una vez establecido el paradigma evolucionista heterosexista y monogámico de la sexualidad, las discusiones giraron alrededor de éste y sus valores. Así, toda manifestación de la sexualidad que no tuviese como fin la reproducción podía verse, ya no como pecado, sino como su equivalente laico, la “perversión” o “aberración sexual”, y a sus portadores como entidades subhumanas que podrían ser puestas bajo tratamiento a fin de “ayudarlos a madurar” o, en el último de los casos, a segregarlos del mundo para que no lo contaminasen.

Toda la anterior digresión, que es más sociológica que psicológica, la hago para que los terapeutas entendamos que nuestro trabajo en la consulta nos exige, inevitablemente, responder a nuestros consultantes desde una posición ante el mundo que no puede ser ingenua, sino crítica y cuestionadora, a menos que concibamos al psicoterapeuta como un nuevo elemento del “status quo” y no como un apoyador de procesos personales de liberación del potencial humano inscrito, al igual que su consultante, en un medio social dinámico.

A partir de la mitad de este siglo, surge un cuestionamiento del paradigma de la salud mental positivista y se consolida una visión humanista dentro de la psicología, que pretende más la aceptación de la diversidad humana que el encuadramiento de las personas dentro de un molde único.

Además, con la expansión de los descubrimientos antropológicos acerca de la diversidad de conductas sexuales en distintas culturas y la realización de estudios como el de Kinsey sobre los diversos comportamientos sexuales, dentro de nuestra propia cultura, se replantean las anteriores “verdades” de la sexología y la psicología.

Además, el conocimiento de otras culturas ha permitido entender que el travestismo puede tener diversos significados, y que no significa en sí mismo algo degradante, sino a veces es socialmente fomentado, Vg.: “...entre los Chuk-chee de Siberia, el shamán es una figura religiosa con gran poder y prestigio que tiene una querida y a veces hijos y que, a su vez, sirve de esposa a otro hombre casado con mujer. Por su parte, los Konia de Alaska, educan a ciertos niños para desempeñar el papel femenino y de adultos los dedican a ‘esposas’ de los hombres más importantes de la comunidad. Los Reichel-Dolmatoff (1978) cuentan de la actitud de aceptación que la población mestiza de Aritama, en la costa atlántica colombiana, tiene de los casos de travestismo que se presentan. (Giraldo, 1986;47).”

A toda la transformación anteriormente referida de los paradigmas de la salud sexual, se suma el ejemplo de la resistencia negra al racismo en los Estados Unidos, que hace surgir la noción de “minoría” y permite la aparición del activismo feminista y gay, que van transformando la autoimagen de estos grupos de una imagen de “culpables” o “desviados”, a una imagen de “oprimidos sociales”, y les va mostrando la necesidad de la autoaceptación, como paso previo para la necesaria acción política.

Este ejemplo va impactando a nivel social y terapéutico, y surgen estudios y grupos de apoyo para otras minorías sexuales, como son los travestis y transexuales.

Toda esta revisión de conceptos y actitudes impacta la labor del terapeuta, aunque a veces lo haga más lentamente de lo deseable, de tal manera que hoy, ante las consultas de quienes pertenecen a “minorías sexuales”, no podemos plantearnos “curar” lo que no es una enfermedad, sino apoyar que el autoconocimiento conduzca al incremento de la libertad y la responsabilidad, así como a la congruencia entre el sentir y el hacer de cada persona.

Nuestra tarea terapéutica es, creo yo, trabajar para que la persona conozca su travestismo, lo acepte y tenga espacios de seguridad donde ejercerlo. Evidentemente, existen límites éticos para el ejercicio de las conductas sexuales que deben preocupar a los terapeutas. Yo asumo los siguientes:

1) La conducta sexual de que se trate es algo que la persona asume de forma libre y voluntaria.

2) La conducta sexual no se impone a nadie, de tal manera que quien participa en ella lo hace de manera libre y voluntaria.

3) La conducta sexual implica ciertas consecuencias y los participantes deben responsabilizarse de ellas, tanto de las positivas como de las que no son deseables para la persona, ni para otros participantes

4) Esa conducta sexual, al realizarla, le permite sentir que crece como individuo libre y responsable.

Asimismo, debemos recalcar que para un travesti se impone la necesidad de la honestidad, a fin de que su esposa o pareja conozca a lo que puede enfrentarse y juntos tomen decisones respecto a hablar o no con los hijos, al uso común o exclusivamente personal de la ropa femenina que hay en casa, al tiempo que él dedicará a su afición, y a otros aspectos que tendrá que enfrentar.

Podremos ver ahora por qué considero que el travestismo puede y debe ser abordado en terapia como un asunto de “Expresión de la Sexualidad” y no como una “enfermedad”.

Para mayor información: http://www.cecash.org/